前例がないからこそ挑戦しがいがある！
データセンターでの直接液冷方式の導入が、新たなビジネスの可能性を広げる
Butterfly Effect Archives 共想共創の歩み

じつは、私たちはもう50年近く液冷方式のサーバーを取り扱っています。海外では早い時期から液冷方式が採用されてきましたが、日本国内でも近年需要が増えてきており、公共系の大学や研究所などの大規模なHPCに関しては、おそらくすでに8割程度が液冷方式になっています。生成AIの急速な進化もありGPU/CPU（中央演算処理装置）の消費電力は大幅な増加傾向にあるため、今後はエンタープライズも含めDLCが主流になっていくと考えています。

その中でも今回の西東京データセンターは最先端の事例と言えます。国内のデータセンターでDLCを導入しているところはまだほとんどありません。もともとは空冷方式の設備でDLCを実現したというのは、間違いなく非常に先進的な取り組みだと言えます。

お客さまのご意向を受けて、まず社内の技術部門に相談したのですが、ハードウェア的な要素が先進的な技術になるので私たちだけでは知見が足りず、どうしたものかと悩んでいました。そうした中、液冷方式に関して数十年におよぶ数多くの実績があり、信頼性が高く最先端の技術やサービスを提供されているHPEと連携できることになり、そこからいろいろ意見交換させていただくようになったという経緯があります。

複数の企業が利用するデータセンターは社会のインフラ的存在であり、各企業が自社で持っているデータセンターにサーバーを納入する際にとは求められる要件レベルの違いを強く意識していました。しかしコロケーションのデータセンターの場合は、何かあった際に影響を受けるお客さまが多数いらっしゃることを考慮する必要があります。

キヤノンITSとしてもかなり慎重にならざるを得ないわけで、プロジェクトの進め方としてお客さまも交えた三者で毎週、週次定例会を行いつつ、それとは別にHPEとキヤノンITSとで毎日のようにやり取りをしていました。

空冷方式のサーバーであれば、極端に言うと電源さえあれば同じスペックのものを同じように入れることができるのですが、DLCの場合、設備側をオリジナルのものとして組み合わせてつくり上げなければなりません。

さらにデータセンターならではの高度な要件があるので、ハードウェアの技術的なところは私の方でカバーし、ファシリティの部分に関しては別の専門のエンジニアが携わっていました。そのようにHPE内でも多くの関係者を巻き込んで計画を立てる必要があり、通常の空冷方式のサーバーを導入するよりも検討すべき事項は多岐にわたりました。詳細な情報提供や密度の濃いコミュニケーションを含め、通常より多くの時間と工数を要しましたが、その分非常に達成感のある仕事ができたと感じています。

キヤノンITS 青木：国内では、データセンターでDLCのサーバーを置いている事例がほぼないため、世の中に参照できる明確な答えがないというのが、この案件を進める上でとても大きなハードルでした。

空冷方式を使いながらDLC設備を入れるので、空冷方式を妨げずに水の配管をどう通すか。導入する時に作業者がどうやって入るのか。さらに他のユーザーさまも利用されている中、どんな構成で配管設備などを構築すれば影響を最小限にできるのか。サーバーに問題が生じたため冷水供給を止めるといった最悪のケースも想定して、運用面でどう対処するか考えた上で配管の設計などを進めました。そして、その都度私たちの考えが適切かどうか、豊富な実績を持つHPEに意見を聞いたり、HPEがDLCのサーバーを納品されたユーザーさまの施設を見学させていただいたりして、答えを探していった感じです。

キヤノンITS 八木：データセンターの第一の使命は、お預かりしているサーバーを日々安全に運用することにあります。ですからハードウェアのデザインだけでなく、もしものケースにも対応できる運用設計をしなければいけません。

そういうことも含めて、かなりしつこく松島さんや杉田さんに質問したり、実際に数多くの設備を担当されている液冷方式のスペシャリストの方に話を聞いたりしました。そうやって一つひとつ確認させてもらうことで、なんとか前に進んでいくことができたと思っています。

キヤノンITS 青木：初めての取り組みで、私たちもなりふり構わず必死でした。こちらが適切なものを準備できなければラックを設置することができませんし、そうなるとHPEも作業ができず、プロジェクトが終わらなくなってしまう。何としてもやり遂げなければ、という思いでした。

HPE 杉田：キヤノンITSの方が細部にまで気を配っている様子から、改修を成功させたいという熱意を感じていました。自分たちがより良いものをつくり上げるための質問であることをが伝わってきたので、信頼感の醸成につながりました。

キヤノンITS 八木：質問をバンバン投げて、せめぎ合いのように日々の業務が進んでいったのですが、お互いが真剣に仕事に向き合っているので、やり取りの中で自然と信頼関係が生まれていったように思います。言い訳ではないのですが、とにかく時間がなかったんです。設計をいつまでにまとめなきゃいけないとか、それができなければお客さまが望むゴールに間に合わないということで、遠慮する余裕もなく、気になることがあったらすぐHPEに確認しよう、という感じでした。

キヤノンITS 八木：もともと非常にタイトなスケジュールで、私たちとしては12月中にラックを置ければいいと考えていたのですが、後からHPEとお客さまの検証作業に時間がかかることがわかって、12月では間に合わないことが判明しました。そこで、キヤノンITSが工事業者間の調整を行い、なんとか11月の頭にはサーバーを設置できるようにし、HPEが自社の検証作業、お客さまとの検証作業を調整して短縮することにより、12月末のサービス開始を実現しました。

キヤノンITS 南里：私自身も営業として、当初は本当に期限内に提供しきれるのか心配していました。おかげさまで無事にプロジェクトが完了し、お客さまに完成した設備をご覧いただいて、この短期間で冗長性や堅牢性もしっかり満たせたものが出来上がっていると、改めて良い評価をいただけたと認識しています。

HPE 松島：どちらも最終的にはお客さまのためという思いがあって、キヤノンITSは、インフラのデータセンターの部分で、私たちはサーバーを提供する立場で、共に同じゴールに向かって取り組むことができました。システムが無事にカットオーバーしてお客さまが運用に入っていただけるよう、一丸となってプロジェクトを推進していったと実感しています。

HPE 杉田：印象的だったのが、プロジェクトがある程度進んだ段階で、キヤノンITSサイドから実際に現物を見てみたいと依頼され、HPEがサーバーを納品している国立の研究機関の施設を見学する手配をした際の様子です。キヤノンITSは非常に熱心で、床に這いつくばって床板を開けたり、さまざまな質問をして、一つひとつ確認したりしていました。

キヤノンITS 八木：あの時点ではデザインがだいたい完成していて、机上の確認ではそれが正しいと思っていました。しかし、実績のない設備のデザインだったため、本当にそれが正しいのかを確認したかったのです。床下の配管を見せてもらって、これは何ですか、どういう風に接続されているんですかとか、いくらでも聞きたいことが出てきて、たくさん質問してしまいました。HPEの最先端の技術が実際に運用されている現場を見させていただき、大変参考になりました。

HPE 皆川：DLC導入のために一歩踏み出すことは、本当にすごく勇気がいることなんですよね。多くのデータセンター事業は、既存の施設を改修することには踏み出せないわけです。

キヤノンITS 郡田：それからもう一つ、データセンターの既存のお客さまの反応もとても心配でした。施設内に水を入れることを嫌うお客さまも多いだろうと考え、いかに徹底した対策をとっているかを説明する準備をしていたのですが、液冷方式が普及期に入って広く認知されるようになったためか、とくにお客さまから言われることもなく、少しほっとしました。

キヤノンITS 郡田：貴重な電力を効率よく使い、HPEの優れたサーバーの性能を100%引き出せる設備をご用意できることは、データセンターにおいて「広さ」から「消費電力」を競う時代へと変わる中、その事業者としての私どもの新たな価値になると思っています。データセンターに対する多様なニーズがある中で、大きなリソースが必要なお客さまに対してDLCのソリューションをご提案できることで、お客さまとの「共想共創」が広がることを期待しています。

HPE 松島：冷却方式を従来の空冷方式からDLCにすることは、省エネルギーという観点で社会貢献にもつながります。ただし、それには大きな投資が必要なわけです。今回、キヤノンITSが思い切った投資をされて、それに対して私たちもDLCのサーバーを納品させていただいて実績をつくることができました。一つひとつは小さなことかもしれませんが、こうした取り組みがどんどん広がることで大きな社会貢献になっていくのではないかと思います。

HPE 杉田：私はこのチームであれば、新たな課題があったとしても一緒になって解決できるのではないのかという気がしています。単なる技術論ではなく、共に困難を乗り越えて、日本での広範な普及が始まったDLC対応のデータセンターを実現した。そんな経験を共有しているからこそ、私たちならどんなことがあっても気持ちを一つにして何かを成し遂げられる自信がありますし、いろんなことに挑戦ができると思っています。

キヤノンITS 郡田：うれしいお言葉をありがとうございます。これからもHPEと力を合わせ、「共想共創」の精神でお客さまの想いを共にかたちにしていけたらと願っております。
本日はありがとうございました。